Alaska Airlines inmoviliza sus Boeing 737-9 tras perder una ventana en pleno vuelo
Oregon – Alaska Airlines inmovilizo todos sus Boeing 737-9 el viernes en la noche, horas despues de que uno de esos aviones perdio una ventana y un trozo del fuselaje en pleno vuelo y se vio obligado a realizar un aterrizaje de emergencia en Portland, Oregon. No hubo heridos graves.
El incidente ocurrio poco despues del despegue y el agujero causo la despresurizacion de la cabina. Los datos de vuelo mostraron que el avion habia alcanzado los 16,000 pies (4,876 metros) de altura antes de regresar al aeropuerto internacional de Portland.
La aerolinea dijo que el avion aterrizo con 174 pasajeros y seis miembros de la tripulacion a bordo.
“Tras lo ocurrido esta noche en el vuelo 1282, hemos decidido tomar la medida de precaucion de inmovilizar temporalmente nuestra flota de 65 Boeing 737-9″, dijo el director general de la empresa, Ben Minicucci, en un comunicado. “Mi corazon esta con todos los que iban en este vuelo: siento mucho lo que han vivido”.
Los aviones volveran a volar una vez hayan superado inspecciones integrales de mantenimiento y seguridad que, segun Minicucci, preven completar en unos dias.
“Estamos trabajando con Boeing y con los reguladores para comprender que ha ocurrido esta noche, y compartiremos informacion actualizada a medida que dispongamos de ella”, añadio.
La aerolinea no dijo de inmediato si en el incidente hubo heridos. Pero KPTV reporto que, segun el Puerto de Portland, los bomberos acudieron al lugar y trataron a heridos leves. Una persona fue trasladada para recibir mas atencion, pero no tenia lesiones graves.
El avion se desvio unos seis minutos despues de despegar a las 5:07 p.m. (hora en Oregon), segun los datos de seguimiento del vuelo de la web FlightAware. Volvio a aterrizar a las 5:26 p.m.
El piloto dijo a los controladores del trafico aereo en Portland que el avion habia sufrido una emergencia, estaba despresurizado y debia volver al aeropuerto, de acuerdo con una grabacion de la web LiveATC.net.
Un pasajero envio una fotografia a la televisora KATU-TV en la que se ve lo que parece ser un enorme agujero en un lateral del aeroplano junto a los asientos de los pasajeros. Un video compartido por la cadena mostraba a gente con mascaras de oxigeno y a pasajeros aplaudiendo al tocar tierra.
Evan Smith, una de las personas que iba a bordo, indico que “se escucho un gran estruendo en la parte trasero izquierda, un silbido y las mascaras de oxigeno se desplegaron al instante y todos se la pusieron”, conto en declaraciones a KATU.
En la fila donde volo la ventana habia un niño con su madre, dijo Smith. La camiseta del chico fue succionada y salio volando, agrego.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte y la Administracion Federal de Aviacion (FAA, por sus siglas en ingles) anunciaron que investigaran el incidente.
El Boeing 737-9 MAX implicado en el siniestro salio de la linea de ensamblado y recibio su certificacion de seguridad hace apenas dos meses, segun los registros online de la FAA.
El avion habia realizado 145 vuelos desde su entrada en servicio comercial el 11 de noviembre, apunto FlightRadar24, otro servicio de seguimiento. El de Portland era su tercer trayecto del dia.
Boeing dijo estar al tanto del incidente y que trabajaba para recopilar mas informacion, ademas de mostrar su disposicion a apoyar la pesquisa.
El Max es la ultima version del vulnerable Boeing 737, un avion bimotor con un unico pasillo que suele utilizarse en vuelos naciones en Estados Unidos. Este modelo entro en servicio en mayo de 2017.
Dos Max 8 se estrellaron en 2018 y 2019 y dejaron 346 muertos, lo que llevo a que durante casi dos años se dejase de volar con ese modelo y con el Max 9. Volvieron al servicio luego de que Boeing efectuo cambios en un sistema de control de vuelo automatizado implicado a los accidentes.
El año pasado, la FAA pidio a los pilotos del MAX que limitasen el uso de un sistema antihielo en condiciones secas por el temor a que las valvulas alrededor de los motores pudiesen sobrecalentarse y desprenderse, lo que podria golpear al propio aparato.
Las entregas de los Max se han pausado en algunas ocasiones para solventar errores de fabricacion. En diciembre, la empresa pidio a las aerolineas que inspeccionasen los aparatos para detectar un posible tornillo suelto en el sistema de control del timon.
