China recibe el Año del Conejo
BEIJING.- China recibio el domingo el Año Nuevo Lunar con grandes reuniones familiares y visitas multitudinarias a templos despues de que el gobierno levantara su estricta politica de “cero COVID”, en la celebracion mas festiva desde el inicio de la pandemia hace tres años.
El Año Nuevo Lunar es la fiesta anual mas importante en China. Cada año recibe el nombre de uno de los 12 signos del zodiaco chino en un ciclo que se repite y en el 2023 correspondio al Año del Conejo. En los tres años anteriores, las celebraciones tuvieron un caracter apagado debido a la pandemia.
Debido a la disminucion de la mayoria de las restricciones por el COVID-19, mucha gente al fin pudo regresar por primera vez a sus localidades para reunirse con sus familias sin preocuparse de los inconvenientes de las cuarentenas, los posibles confinamientos y la suspension de los viajes.
Tambien han regresado las grandes celebraciones publicas para lo que se conoce como el Festival de Primavera en China, en cuya capital se efectuan miles de eventos culturales a una escala mayor que hace un año.
“Él nunca ha experimentado como es un año nuevo tradicional porque era demasiado pequeño hace tres años, y no tenia recuerdo de ello”, dijo Si Jia, que llevo a su hijo de siete años a la zona de Qianmen, cerca de la Plaza de Tiananmen de Beijing, para ver el ambiente festivo y aprender sobre la cultura tradicional china.
En el parque Taoranting no habia indicios de los habitualmente bulliciosos puestos de comida de Año Nuevo a pesar de que las aceras estaban decoradas con los tradicionales faroles chinos.
Una frecuentada feria cerca de un templo en el parque Badachu se reanudara esta semana, tras tres años suspendido, aunque los eventos similares en el parque Ditan y el parque del lago Longtan aun no se han reanudado.
En Beijing, muchos devotos oraron durante la mañana en el Templo Lama, aunque la multitud parecia menor que antes de la pandemia. El templo budista tibetano permitia la entrada a hasta 60.000 visitantes al dia por motivos de seguridad, con reserva previa.
Miles de residentes y turistas llenaron las calles peatonales de Qianmen para disfrutar de comida a la brasa y tartas de arroz de Año Nuevo. Algunos niños llevaban sombreros tradicionales de conejo, mientras otro comian dulces con forma de conejo.
La enorme movilizacion de personas podria causar una propagacion del virus en ciertas zonas, dijo Wu Zunyou, el principal epidemiologo en el Centro para el Control de Enfermedades de China.
Sin embargo, es improbable un nuevo brote de COVID-19 a gran escala para los proximos dos o tres meses porque 80% de los 1,400 millones de habitantes del pais se infectaron durante la ola mas reciente, dijo Wu el sabado en la plataforma digital Weibo
El centro reporto 12,660 muertes asociadas al COVID-19 entre el 13 y el 19 de enero ademas de los 60,000 muertos reportados la semana pasada desde principios de diciembre. El comunicado del sabado indicaba que las muertes se habian producido en hospitales, de modo que cualquiera que falleciera en casa no estaria incluido en el conteo.
China solo ha incluido las muertes por neumonia o fallo respiratorio en sus cifras oficiales de muertos por COVID-19, una definicion limitada que excluye muchas muertes que se habrian atribuido al virus en buena parte del mundo.
En Hong Kong, las personas se congregaron en el templo taoista mas grande de la ciudad, el Wong Tai Sin, para encender sus primeras varitas de incienso del año. El popular ritual en el lugar fue suspendido los ultimos dos años debido a la pandemia.
Tradicionalmente se organizaban grandes multitudes antes de las 11:00 de la noche la vispera del Año Nuevo Lunar y todo el mundo trataba de ser el primero, o uno de los primeros, en colocar sus varitas de incienso ante la sala principal del templo. Los fieles creen que los primeros en hacerlo tendran mas posibilidades de que se atiendan sus pleagarias.
Freddie Ho, que vive en la zona y visito el templo el sabado por la noche, dijo estar contento de haber podido acudir en persona.
“Espero colocar la primera varita de incienso y rezar para que el Año Nuevo traiga paz mundial, que la economia de Hong Kong prospere y que la pandemia desaparezca y todos podamos vivir una vida normal”, dijo. “Creo que esto es lo que desea todo el mundo”.
Entre tanto, en el templo historico de Longshan en Taipei, la capital de Taiwan, habia menos gente rezando que el año anterior a pesar de que la pandemia ha remitido. Eso se debia en parte a que mucha gente habia viajado dentro o fuera de Taiwan.
Mientras muchas comunidades en Asia celebraban el inicio del Año del Conejo, los vietnamitas celebraban el Año del Gato. No hay una explicacion oficial para esa diferencia, pero una teoria sugiere que los gatos son populares porque a menudo ayudan a los campesinos de arrozales vietnamitas a ahuyentar a las ratas.