Los ferrocarriles ucranianos, uno de los espacios mas atacados por los rusos, continuan operando pese a la guerra
Ucrania- El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky y de uno de sus ministros, ordeno volver a poner en marcha los trenes hacia la ultima ciudad recien liberada por las tropas ucranianas.
“Asi que, literalmente: primero los tanques, luego los trenes”, declaro el director de la red ferroviaria ucraniana, Oleksandr Kamyshin, recordando las instrucciones presidenciales que recibio cuando la ciudad de Jerson, en el sur del pais, estaba siendo recuperada la semana pasada, poniendo fin a ocho meses de ocupacion rusa.
Entre las amargas lecciones que los ucranianos han tenido que aprender en los casi nueve meses transcurridos desde que Rusia invadio su pais esta la de que lo que hoy esta aqui puede desaparecer mañana y que en la guerra nada puede darse por sentado.
Excepto, quizas, la compañia nacional de ferrocarriles, la Ukrzaliznytsia.
La empresa se enorgullece de que el 85% de los trenes operaron segun lo previsto el mes pasado. Los trenes nocturnos que traquetean por todo el pais todavia reciben a sus clientes con te caliente y sabanas limpias en los vagones con dormitorios. Ademas de pasajeros, los trenes transportan carga, ayuda y equipos que Ucrania necesita para luchar. Tambien son la forma mas facil para que los lideres mundiales se reunan con el presidente Zelensky en Kiev, la capital a la que no se puede llegar por aire desde que estallo la guerra.
En una entrevista exclusiva con The Associated Press, el director de la Ukrzaliznytsia, dice que su trabajo sigue a pesar de los miles de ataques con misiles, bombas y artilleria que han derrumbado puentes y volado vias. Kamyshin dice que desde que Rusia invadio Ucrania el 24 de febrero, la guerra ha matado a casi 300 trabajadores ferroviarios y ha herido a casi 600.
“Somos una maquina”, afirmo Kamyshin. “Seguimos operando”.
Kamyshin hablo con la AP en la majestuosa estacion de trenes de Kiev, mientras aullaban las sirenas antiaereas, como a menudo lo hacen en el resto de la capital. Sin embargo, el no les presto atencion. Acababa de regresar de Jerson y, en unas pocas horas, debia regresar alli otra vez. Bebiendo te de un frasco, no se mostraba fatigado. Él es un hombre imponente y en buena forma. Vestia una camiseta negra y un uniforme de faena, ambos planchados pulcramente.
“Me interesa la eficiencia”, declaro el director ejecutivo, de 38 años de edad, quien trabajo con empresas privadas antes de tomar las riendas de la empresa estatal en 2021, el mayor empleador de Ucrania, con 231,000 trabajadores y 27,000 kilometros de via.
Explico que una de sus reglas es: “La guerra no es una excusa”.
Otra de sus normas es que no enviara a ningun trabajador ferroviario a correr peligros que el mismo no este dispuesto a enfrentar.
Su viaje hacia Jerson mientras las primeras tropas ucranianas ingresaban a la sureña ciudad ucraniana implico riesgos considerables, como al transitar por caminos de tierra que los desminadores aun no habian despejado. Publico en Twitter videos y fotos de la odisea, mostrando equipo rodante destrozado y descarrilado, vias rotas y un desayuno improvisado de huevos fritos al aire libre sobre una estufa de acampar. “Con las botas en el suelo: ese es nuestro camino”, escribio.
“Cuando mi gente nos ve a mi y a mi equipo en Jerson, saben que ya esta bien ir alli”, declaro a la AP. “Seria extraño para mi enviarlos alli sin estar listo para ir con ellos”.
En Jerson, descubrio que los residentes ya habian izado la bandera ucraniana en el techo de la estacion de tren. Fotografio vagones cuyos costados fueron vandalizados por las fuerzas rusas antes de retirarse: el logo de la compañia ferroviaria y el escudo de armas de Ucrania, un tridente, fueron manchados con pintura.
Sobre todo, el vio necesidades apremiantes: la ciudad no tenia electricidad ni agua y habia pocos suministros. Era una prioridad urgente limpiar y reparar las vias para que los trenes pudieran traer ayuda y personas, y para que la carga pudiera entrar y salir libremente de nuevo. En otras ciudades liberadas, cuando las vias estan demasiado dañadas para repararlas rapidamente, la red ha proporcionado autobuses para transportar pasajeros en los ultimos tramos del camino.
“Todo el pais deberia depender de los ferrocarriles”, opino Kamyshin. Los pasajeros “siempre podran ser transportados y (en) la estacion siempre recibiran te caliente, primeros auxilios y todo lo demas”.
La red es atacada con tanta frecuencia, con infraestructura dañada diariamente y miles de veces, que la compañia ferroviaria ya dejo de hablar publicamente sobre los ataques, agrego Kamyshin.
“No queremos ser el tipo mas aburrido de la fiesta, informando constantemente que nos han cañoneado”, afirmo. “Simplemente, vamos y lo arreglamos”.
La llegada del invierno y las demandas adicionales que el frio y la oscuridad impondran a la red electrica de Ucrania azotada por la guerra -Rusia ataca repetidamente las plantas y las instalaciones de energia- son otro desafio para la red, que emplea locomotoras diesel y electricas, pero Kamyshin dijo que tambien se estan preparando para eso. Recientemente, publico imagenes de una locomotora de vapor, afirmando que se estaba sopesando emplearla como una posible alternativa en caso de que todo lo demas falle.
“Siempre tenemos un Plan B”, aseguro. “Las estaciones siempre cuentan con electricidad, siempre estan encendidas, siempre calidas, y asi sera incluso en invierno. Ese es mi trabajo. Ese es nuestro objetivo. Por eso luchamos”.
