Moderna prueba ya en pacientes su revolucionaria vacuna contra el cancer, inspirada en la del Covid
La empresa farmaceutica Moderna esta ya probado en pacientes su vacuna contra el cancer, un remedio inspirado en la tecnologia que desarrollaron para poner en marcha la vacuna contra el Covid-19.
Tal y como recoge The Independent, la tecnologia de ARNm, que se adapto para fabricar el remedio contra la Covid-19, funciona ayudando al cuerpo a reconocer y combatir las celulas cancerosas.
Los expertos creen que estas vacunas pueden conducir a una nueva generacion de terapias contra el cancer disponibles en el mercado.
Una vez en el cuerpo, el ARNm (un material genetico) ‘enseña’ al sistema inmunologico en que se diferencian las celulas cancerosas de las celulas sanas y lo moviliza para destruirlas.
Se han estado probando vacunas de ARNm contra el cancer de empresas como BioNTech, Merck y Moderna en pequeños ensayos en todo el mundo, con resultados prometedores.
En algunos casos, las vacunas se crean especificamente para el paciente en el laboratorio utilizando su propia informacion genetica, mientras que otras son vacunas mas generales dirigidas a tipos especificos de cancer.
En el ultimo avance, pacientes britanicos estan probando una vacuna llamada mRNA-4359 como parte de un ensayo clinico en etapa inicial que inicialmente analizara tanto la seguridad como la eficacia.
La vacuna esta dirigida a personas con melanoma avanzado, cancer de pulmon y otros canceres de tumores solidos.
Un hombre de 81 años, que participa en el ensayo dirigido por el Imperial College London y el Imperial College Healthcare NHS Trust, fue la primera persona del Reino Unido en recibir la vacuna en el Hospital Hammersmith a finales de octubre.
El hombre, de la region Surrey y que permanece en el anonimato, tiene un cancer de piel tipo melanoma maligno que no responde al tratamiento. “Tuve una inmunoterapia diferente, tuve radioterapia, lo unico que no tuve fue quimioterapia. Entonces, las opciones eran no hacer nada y esperar, o involucrarse y hacer algo“, dice.
“Estoy muy agradecido con los hospitales y las personas que realizan estos ensayos. De alguna manera tenemos que cambiar el hecho de que una de cada dos personas padecera cancer en algun momento, y tenemos que mejorar las probabilidades”, añadio.
Durante el ensayo, la vacuna se probara sola y en combinacion con un farmaco existente, pembrolizumab, que es un tratamiento de inmunoterapia aprobado, tambien conocido como Keytruda.
Se estan reclutando entre 40 y 50 pacientes en todo el mundo para el ensayo, conocido como Mobilize, en Reino Unido, España, Estados Unidos y Australia, aunque podria ampliarse.
Apta para diferentes tipos de cancer
El doctor Kyle Holen, jefe de desarrollo, terapeutica y oncologia de Moderna, dice que la vacuna podria tratar diversos canceres. “Actualmente estamos estudiando tanto a pacientes con melanoma como a pacientes con cancer de pulmon, pero creemos que existe una oportunidad para que esta vacuna en el ensayo Mobilize trate muchos otros canceres”, dijo Holen.
“Creemos que podria ser eficaz en el cancer de cabeza y cuello, creemos que podria ser eficaz en el cancer de vejiga, creemos que podria ser eficaz en el cancer de riñon. Asi que hay muchos canceres en los que creemos que esta vacuna puede ser eficaz”, prosigue.
“Pero estamos comenzando con los dos que creemos que tienen mayor probabilidad de ser efectivos y son el melanoma y el cancer de pulmon”, explica el doctor.
El doctor David Pinato, oncologo medico consultor del Imperial College Healthcare NHS Trust e investigador de la rama britanica del ensayo, dijo a PA que las vacunas contra el cancer se diferencian de la inmunoterapia, que tambien ayuda al sistema inmunologico a ‘ver’ y atacar el cancer.
“Las inmunoterapias actuales estan eliminando la capa de invisibilidad que hace que el cancer se oculte dentro del cuerpo, pero esta eliminacion es muy inespecifica“, dice Pinato.
“El atractivo de las vacunas contra el cancer es que se pueden hacer mucho mas especificas: basicamente se pueden dar instrucciones escritas al sistema inmunologico”, explica. “Es casi como un kit de identificacion de las celulas tumorales, lo cual es mas preciso”, añade.
Pinato explica que la ventaja de la tecnologia de ARNm es que “hace que tu propio cuerpo produzca esas instrucciones”. Y agrego: “El hecho de que tu cuerpo los este produciendo despierta el sistema inmunologico, esta aun mas activo”.
Dijo que la vacuna que se esta probando en el ensayo es una “vacuna lista para usar” en lugar de una que se adapta a cada paciente individual.
Si bien las vacunas personalizadas pueden ser muy efectivas, su elaboracion puede tardar semanas y dependen de una gran muestra de tumor. Tampoco hay datos suficientes en la actualidad para decir si las vacunas personalizadas son en realidad mejores que las vacunas mas amplias contra el cancer, afirmo.
“Basicamente, se trata de analizar cual es el efecto mas frecuente al que se puede apuntar en el cancer”, dice Pinato. “Y eso tiene ventajas increibles en terminos de tiempo de respuesta, el hecho de que se pueden preparar dosis de las vacunas con anticipacion, incluso antes de conocer al paciente. Esa es realmente la ventaja”, explica.
Pinato dice que no esta claro por que algunos pacientes se benefician de la inmunoterapia y las vacunas contra el cancer mientras que otros no.
“Mi conjetura, sabiendo lo que se sobre la inmunoterapia contra el cancer, es que la interaccion entre el tumor y el sistema inmunologico es muy compleja”, dijo.
Por ejemplo, algunos tipos de cancer de pulmon responden mucho mejor que otros. “Podria ser que algunos pacientes no puedan usar bien esas vacunas, por lo que el sistema inmunologico todavia esta tan bajo que no se beneficiaria, ni siquiera con instrucciones precisas”, añadio.
“Creo que, despues de haber desarrollado varios medicamentos contra el cancer, nunca habra uno que lo haga todo“, concluye.
