Israel inicia la invasion de Rafah con ataques que matan a 44 palestinos
RAFAH, Franja de Gaza – Los ataques aereos israelies mataron a al menos 44 palestinos en Rafah en las primeras horas del sabado, despues de que el primer ministro de Israel dijo que pidio al ejercito que planifique la evacuacion de cientos de miles de personas desde la ciudad del sur de Gaza antes de una invasion terrestre.
Benjamin Netanyahu no ofrecio mas detalles ni la posible fecha del operativo, pero el anuncio desato el panico generalizado.
Mas de la mitad de los 2.3 millones de habitantes de Gaza estan hacinados en Rafah, muchos de ellos tras verse obligados a desplazarse por las repetidas ordenes de evacuacion israelies que afectan ya a dos tercios del sitiado enclave. No esta claro a que lugar podran huir ahora.
La noticia sobre los planes de invasion corono una semana de fricciones cada vez mas publicas entre Netanyahu y el gobierno de Estados Unidos. Funcionarios de la Casa Blanca han manifestado que invadir Rafah sin un plan para la poblacion civil llevaria al desastre.
El ministro del Exterior egipcio Sameh Shoukry dijo que una ofensiva terrestre en Rafah tendria “consecuencias desastrosas” y afirmo que Israel pretende finalmente expulsar a los palestinos de su tierra.
Otro mediador, Qatar, advirtio que habria un desastre en caso de una ofensiva israeli, y Arabia Saudi dijo que tendria “repercusiones muy graves”.
Aumentan las fricciones entre Netanyahu y Washington, donde los funcionarios dicen que una invasion de Rafah sin un plan para la poblacion civil acabaria en un desastre.
Israel ha llevado a cabo ataques aereos en Rafah casi a diario, incluso despues de decir a los civiles en las ultimas semanas que se refugiaran alli de los combates terrestres en la ciudad de Jan Yunis, ubicada justo al norte.
Estaba a una milla de profundidad en Gaza.
Durante la madrugada del sabado, tres ataques contra viviendas en la zona de Rafah dejaron 28 fallecidos, segun un funcionario de salud y reporteros de The Associated Press que vieron llegar los cadaveres a los hospitales.
Cada operacion acabo con la vida de varios miembros de tres familias distintas, incluyendo un total de 10 menores, el mas pequeño de apenas tres meses.
Fadel al-Ghannam perdio a su hijo, su nuera y cuatro nietos en uno de los ataques. De pie entre los escombros, dijo que los cuerpos de sus seres queridos quedaron destrozados.
Temia algo aun peor ante la inminente invasion terrestre de Refah y dijo que el silencio internacional habia permitido a Israel seguir adelante. “Hasta el dia de hoy, el mundo no ha sido justo con nosotros ni nos ha concedido nuestros derechos”, afirmo.
En Jan Yunis, donde se centra ahora la campaña terrestre israeli, el ejercito disparo contra el hospital Nasser, el mas grande de la zona, y mato a al menos una persona, ademas de causar varios heridos, indico Ashraf al-Qidra, vocero del Ministerio de Salud de Gaza.
El personal medico no puede moverse entre los distintos edificios del complejo debido al intenso fuego, añadio apuntando que en el hospital se refugian 300 miembros del personal medico, 450 pacientes y 10,000 desplazados.
Israel propuso una tregua de dos meses en los combates a cambio de mas de 130 rehenes cautivos en Gaza.
El ejercito israeli no realizo comentarios de inmediato.
El constante aumento del numero de victimas civiles palestinas — que superaron las 28.000 tras cuatro meses de guerra, segun las autoridades gazaties — ha contribuido a agravar los roces entre Netanyahu y Washington.
Israel responsabiliza a Hamas de esas muertes porque combate en zonas civiles, pero los funcionarios estadounidenses han pedido mas ataques precisos. El presidente, Joe Biden, dijo esta semana que la respuesta israeli estaba siendo “exagerada”.
Las autoridades israelies dicen que Rafah, en la frontera con Egipto, es el ultimo bastion de Hamas en Gaza tras mas de cuatro meses de guerra.
“Es imposible lograr el objetivo de la guerra de eliminar a Hamas dejando cuatro batallones de Hamas en Rafah”, indico la oficina de Netanyahu el viernes. “Por el contrario, esta claro que la intensa actividad en Rafah requiere que los civiles evacuen las zonas de combate”.
La oficina indico ademas que ordeno al ejercito y a las autoridades de seguridad que elaboren un “plan combinado” que incluya tanto una evacuacion masiva de civiles como la destruccion de las fuerzas insurgentes en la ciudad.
Sigue sin estar claro a donde podrian dirigirse los civiles ahora. La ofensiva israeli ha causado una destruccion generalizada, especialmente en el norte del enclave, y cientos de miles de personas no tienen casas a las que regresar.
Por su parte, Egipto ha advertido que cualquier movimiento de palestinos a traves de su frontera amenazaria el tratado de paz firmado con Israel hace cuatro decadas. El paso fronterizo entre Gaza y Egipto, que practicamente cerrado, es ademas el principal punto de entrada de ayuda humanitaria al territorio.
Antes de la guerra, Rafah tenia una poblacion de aproximadamente 280,000 habitantes pero, segun Naciones Unidas, ahora alberga a alrededor de 1.4 millones de personas que viven con familiares, en refugios o en extensos campamentos de tiendas de campaña tras escapar de los combates en otras zonas.
Israel declaro la guerra despues de que miles de milicianos de Hamas atacaron el sur de su territorio el 7 de octubre, matando a 1,200 personas, en su mayoria civiles, y tomando a otras 250 mas como rehenes.
La campaña aerea y terrestre de Israel se ha cobrado la vida de unos 28,000 palestinos, en su mayoria mujeres y menores, de acuerdo con las autoridades sanitarias locales. Alrededor del 80% de la poblacion del enclave esta desplazada y el territorio se ha sumido en una crisis humanitaria, con escasez de comida y de servicios medicos.
Netanyahu sostiene que la guerra solo terminara con una “victoria total” de Israel, que incluya aplastar a Hamas, un objetivo que incluso algunos en Israel consideran inalcanzable.
Hamas ha gobernado la Franja durante 17 años desde que tomo el poder en 2007 y ha echado profundas raices. Antes de la guerra, dirigia un aparato gubernamental con decenas de miles de funcionarios y policias civiles.
En las ultimas semanas han vuelto a aparecer policias de Hamas en zonas del norte del territorio de donde las tropas israelies se habian retirado, y el grupo dijo que esta decidido a tomar medidas contra el saqueo de propiedades abandonadas y el cobro de precios abusivos.
Residentes y equipos de emergencia retiraban cadaveres de entre los escombros en zonas del oeste de la Ciudad de Gaza luego de la marcha de los soldados israelies esta semana.
“Toda la zona se ha convertido en escombros”, dijo Assad Radwan, un residente que vive cerca del hospital de Shifa, el mas grande del enclave. “La mayor parte de (la ciudad de) Gaza se ha vuelto irreconocible para su propia gente”.
En el barrio Tel al-Hawa de Ciudad Gaza se hallaron los cuerpos de dos paramedicos de la Media Luna Roja desaparecidos desde hacia 12 dias.
Habian ido en busca de la niña Hind Rajab, de seis años, que viajaba en un auto con su familia, obedeciendo las ordenes de evacuacion.
La MLR habia difundido la grabacion de la llamada telefonica de un primo de Hind a un familiar para decir que un tanque habia disparado sobre el auto y solo la niña habia sobrevivido. La llamada del primo se interrumpe bruscamente.
Los cuerpos de los paramedicos estaban en una ambulancia destrozada cerca del auto. Hind y el resto de su familia estaban muertos. La MLR dijo que habia coordinado el rescate con el ejercito israeli, que no hizo declaraciones al respecto.
En una señal de resistencia, cientos de personas se congregaron el viernes para rezar al aire libre entre la destruccion del campo de refugiados urbano de Jebaliya, en el norte del territorio. Las oraciones del viernes son las mas importantes de la semana religiosa musulmana, y este fue el primer acto masivo desde que comenzo la guerra.