“Es un incidente horroroso y tragico”: al menos 19 niños mueren por incendio en escuela
GEORGETOWN, Guyana — Un incendio consumio un dormitorio de una escuela de internado del gobierno en Guyana, cobrando la vida de por lo menos 19 estudiantes que quedaron atrapados y causando heridas a varios mas, y las autoridades investigan si la conflagracion fue intencional. Todas las victimas, salvo una, eran niñas indigenas, señalaron funcionarios el lunes.
“Este es un incidente horroroso. Es tragico, es doloroso”, expreso el presidente Irfaan Ali, añadiendo que su gobierno esta movilizando todos los recursos posibles mientras pedia ayuda a la region para identificar los restos de 13 victimas.
El fuego se produjo alrededor de las 10:50 p.m. del domingo en el edificio dormitorio de una escuela secundaria cuyos alumnos, en su mayoria indigenas, viven en comunidades remotas. La escuela se ubica en el poblado fronterizo de Mahdia, una comunidad minera ubicada a unos 320 kilometros (200 millas) al sur de Georgetown, la capital de Guyana, indico el gobierno en un comunicado.
El jefe adjunto del Departamento de Bomberos, Dwayne Scotland, dijo que “el fuego fue provocado dolosamente” y se origino en la esquina suroccidental del edificio. Por su parte, el jefe de policia Clifton Hicken indico que “las investigaciones iniciales dejan entrever que fue provocado”. Tambien declaro que aunque el dormitorio de las niñas tenia cinco puertas, las rejas de hierro atraparon a las estudiantes en el interior.
Las autoridades no dieron a conocer mas detalles ni indicaron que evidencias apuntan a que se trato de un incendio provocado.
“Este es el dia mas triste de mi vida como presidente. Desearia que no hubiera ocurrido”, declaro Ali.
Un total de 59 niñas residen en el dormitorio por lo general, pero solo habia 56 en las habitaciones al momento en que comenzo el incendio porque tres de ellas habian pasado el fin de semana en casa. Trece niñas y un niño pequeño murieron dentro del dormitorio, mientras que otras cinco fallecieron en el Hospital Mahdia, informo el gobierno.
En cuanto a los heridos, seis estudiantes fueron trasladados via aerea a Georgetown y 17 continuan hospitalizados en Mahdia, informaron funcionarios.
Las autoridades indicaron en un inicio que 20 estudiantes habian muerto, pero posteriormente actualizaron la cifra a 19, con varios heridos. El asesor de Seguridad Nacional, Gerald Gouveia, dijo que se ajusto la cifra despues que los medicos reanimaron a un paciente que presentaba un estado tan grave que “todos pensaban que estaba muerto”.
“Cuando los bomberos llegaron al lugar, el edificio ya estaba completamente envuelto en llamas”, detallo el Servicio de Bomberos de Guyana en un comunicado. “Nuestro mas sentido pesame para los familiares y amigos de esas jovenes almas”.
Las autoridades revelaron que dos niños continuan en estado critico y cuatro tienen lesiones graves.
“Los bomberos lograron rescatar a unos 20 estudiantes haciendo agujeros en el muro noreste del edificio”, segun el departamento de bomberos.
En los pasados dias se han registrado varias amenazas en las redes sociales y algunos padres han tomado la decision de no enviar a sus hijos a la escuela.
La escuela instruye sobre todo a niños indigenas de entre 12 y 18 años, dijo Gouveia. Era demasiado pronto para especular sobre las causas del siniestro, señalo, añadiendo que las tormentas en la zona obstaculizaron la respuesta por via aerea.
“Fue una batalla para nosotros”, expreso. “Los pilotos fueron muy valientes, estaban muy determinados”.
Agrego que el gobierno y los cuerpos de rescate “hicieron un esfuerzo gigantesco” para salvar a la mayor cantidad de gente posible.
Ali declaro que las autoridades estan poniendose en contacto con los padres y movilizando a psicologos para ayudar a los afectados.
“No me puedo imaginar el dolor que estan sufriendo los padres en este momento”, declaro. “Este es un desastre de gran magnitud”.
El partido de oposicion, APNU+AFC, emitio un comunicado en el que señalo que solicitaran una investigacion a fondo y agradecio a las personas de la pequeña comunidad por ayudar a las autoridades a rescatar a los niños que quedaron atrapados.
“Tenemos que comprender como ocurrio este incidente tan espantoso y mortal y tomar todas las medidas necesarias para impedir que vuelva a producirse una tragedia asi”, afirmo la legisladora de oposicion Natasha Singh-Lewis.